L’attuale diffusione dell’influenza aviaria ad alta patogenicità (HPAI) in diverse regioni del mondo, insieme ai recenti rilevamenti di casi nei bovini, sta sollevando preoccupazioni all’interno della comunità internazionale.

Mentre l’HPAI colpisce principalmente pollame e uccelli selvatici, l’influenza aviaria può occasionalmente essere trasmessa ai mammiferi, compresi gli esseri umani. Negli ultimi due anni è stato segnalato un numero crescente di casi di influenza aviaria H5N1 negli animali terrestri e acquatici.

Le recenti segnalazioni di HPAI nei bovini da latte, in particolare negli Stati Uniti d’America, hanno sollevato preoccupazioni a livello internazionale. I bovini infetti possono essere asintomatici o con una malattia lieve che mostra segni clinici non specifici come la diminuzione della produzione di latte, il colostro più spesso come il latte, l’appetito ridotto, la letargia, la febbre e la disidratazione. Queste infezioni nei bovini potrebbero indicare un aumento del rischio che i virus H5N1 si adattino meglio ai mammiferi e potenzialmente si riversino sull’uomo e su altri animali.

Le indagini preliminari hanno finora rivelato che il latte crudo proveniente da vacche infette è un materiale ad alto rischio. Pertanto, solo il latte prodotto da vacche sane dovrebbe essere commercializzato. Ci sono prove di trasmissione del virus orizzontale da vacche da latte infette ad altri animali, tra cui mucche, gatti e pollame.  Non è stato identificato alcun adattamento specifico del virus all’uomo o ai mammiferi. Diversi studi sono in corso per esplorare ulteriormente la patogenesi e le vie di trasmissione di questi virus, anche tra i bovini e dal bestiame ad altri animali.

In collaborazione con i suoi centri di riferimento, e con la rete di esperti e membri, l’Organizzazione mondiale per la salute animale (WOAH) sta monitorando attentamente la situazione per valutare il rischio per gli animali, ma anche per gli esseri umani, che attualmente è considerato basso. Una segnalazione tempestiva e trasparente è fondamentale per mantenere una buona comprensione della situazione della malattia e prevenire qualsiasi tipo di disinformazione o disinformazione.

WOAH ricorda che, sulla base delle informazioni attualmente disponibili, le restrizioni al commercio internazionale di bovini sani e dei loro prodotti sono raccomandate solo se giustificate da un’analisi dei rischi all’importazione effettuata conformemente al codice sanitario per gli animali terrestri WOAH, capitolo 2.1.